"Мы знали, что от этого объекта исходит нечто быстро движущееся, однако нам впервые удалось застать эту звезду в процессе "выплевания" клубка плазмы. Мы считаем, что эти шары раскаленного газа, возникающие на последних стадиях жизни звезд, формируют необычные структуры, которые часто можно заметить в планетарных туманностях", — заявил Рагхвендра Сахай (Raghvendra Sahai) из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США).
Все относительно небольшие звезды, похожие по размерам на Солнце или не превышающие его диаметра более чем в 7-8 раз, на последних этапах своей жизни "раздуваются", нагреваются и превращаются в красные гиганты. Подобная судьба ожидает наше светило через 4-5 миллиарда лет, и когда это произойдет, Солнце поглотит Меркурий и Венеру, а также превратит Землю и Марс в расплавленные шары из горных пород.
Одна из таких звезд, V Гидры, достаточно долго изучается астрономами по той причине, что это один из самых холодных и близких к нам красных гигантов, чья атмосфера и недра содержит необычно много углерода и почти не содержит гелия и водорода.
Эти плазменные "пули", как показывает смещение линий их спектра, были "катапультированы" из звезды с такой скоростью, что они двигались со скоростью в 200-250 километров в секунду – с такой же скоростью Солнце вращается вокруг центра Галактики.
Эти выстрелы "Хаббл" видит каждые 8,5 лет, что натолкнуло авторов статьи на объяснение того, что является их "спусковым механизмом". Им, по их мнению, является невидимый для нас белый карлик или другой сверхплотный объект, вращающийся вокруг V Гидры по вытянутой орбите и сближающейся с ней каждые 8,5 лет. В момент сближений он пролетает через верхние слои красного гиганта, "наматывает" на себя его материю и выбрасывает часть ее в виде сверхскоростных плазменных "пуль".
Подобные плазменные "пули", по мнению ученых, могут объяснять одну из старых загадок астрономии – то, почему планетарные туманности, рождающиеся в результате сброса внешних оболочек красными гигантами, выглядят столь непохоже друг на друга и содержат в себе множество завихрений, лепестков и шарообразных структур.
