19 января православные христиане празднуют день Крещения Господня. Согласно евангельскому повествованию, к Иоанну Крестителю, находившемуся у реки Иордан в Вифаваре, пришел Иисус Христос для принятия обряда крещения.
Само рождение Иоанна Крестителя было чудесным. Всю жизнь праведная Елисавета и муж ее священник Захария хотели иметь детей и просили об этом Бога. И уже в преклонных годах пара стала родителями мальчика, которого назвали Иоанном. Согласно Евангелию, его рождение случилось на полгода раньше Иисуса.
Место, где пророк Иоанн начал служение, называлось пустыней Иудейской, расположенной на западном побережье Иордана и Мертвого моря. Евангелисты называют Иоанна Крестителя гласом вопиющего в пустыне, поскольку он призывал людей к покаянию. Тех, кто откликался на его призыв, Иоанн крестил. Тогда этот обряд отличался от нынешнего, поскольку не был еще традиционно христианским крещением. Кающихся Иоанн погружал в воду для того, чтобы очистить их от грехов.
Сразу после Крещения "отверзлись" небеса, и Иоанн Креститель увидел Духа Божия, который в виде голубя снизошел на Иисуса. Голубя увидел и народ, и они признали в Иисусе Сына.
При этом все услышали слова Бога Отца: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение". Эти слова стали божественным подтверждением того, что Иисус Христос сын Бога Отца. Приняв обряд Крещения, Иисус, согласно евангельскому предсказанию, ведомый Духом, удалился в пустыню, чтобы в уединении, молитве и посте подготовиться к исполнению миссии, с которой он пришел на землю. Иисус сорок дней "был искушаем от диавола и ничего не ел в эти дни, а по прошествии их напоследок взалкал".
Крещение Господне православная церковь называет Богоявлением, потому что Иисус Христос после крещения показал себя миру как Спаситель и Мессия.
В сочельник после литургии в храмах совершается обряд водоосвящения. Оно считается торжественным событием, поскольку проникнуто воспоминанием о Крещении Господнем, которое стало символом очищения от грехов и образом освящения воды через погружение в нее Бога во плоти. Вода эта называется Агиасмой или крещенской водой.
Первое освящение воды проходило из-за того, что в древней церкви накануне праздника крестили принявших и усвоивших христианское вероучение. Сначала великое водоосвящение происходило только в Иерусалимской Церкви, где было обыкновение выходить на реку Иордан к тому месту, где принял крещение Иисус Христос. А позже уже стали устраивать священный обряд и в других местах, где были реки или озера.
С тех древних времен верующие христиане по-особенному относятся к празднику Крещения Господня. Христос крестился и освятил естество вод, и поэтому крещенскую воду приносят домой и хранят весь год. Некоторые люди предпочитают принимать богоявленскую воду только натощак, как великую святыню. Ее также употребляют при освящении храмов, жилищ, машин, а также в качестве лекарства от болезней.
В Крыму накануне Крещения Господня и в день самого праздника люди окупаются в купели, освященные водохранилища и море, а также участвуют в праздничных молебнах и крестных ходах.
Материал подготовлен на основании открытых источников.
