СИМФЕРОПОЛЬ, 13 окт - РИА Новости Крым. В крымской пещере "Таврида" палеонтологи нашли фрагмент нижней челюсти с единственным зубом древнего гепарда. В Крыму это первая и пока единственная находка кости этого вымершего вида, который до сих пор фиксировался лишь в Европе. Об этом РИА Новости Крым рассказал кандидат биолого-минералогических наук, научный сотрудник Научного спелео-палеонтологического комплекса (НСПК) "Пещера Таврида" КФУ им. В. И. Вернадского Богдан Зайцев.
"Специалисты из Палеонтологического института Российской академии наук по пропорциям зуба подсчитали, что это европейский гепард, потому что у гепардов зубы отличаются от всех других кошек. Он очень большой, и нам впервые удалось обосновать, что такие животные водились у нас в Крыму", - говорит он.
Обнаруженный в Крыму европейский гепард жил примерно от 1,8 до 1,9 миллионов лет назад, в эпоху раннего плейстоцена. Эти хищники достигали размеров современного льва и могли бегать даже быстрее современных гепардов, которые развивают скорость до 120 км в час. Ученые сделали такой вывод, изучая строение его очень мощных конечностей.
В пещеру этот гепард был "приглашен на обед" - он стал добычей гигантских короткомордых гиен.
"Там жили гиены, мы это точно знаем, потому что нашли там очень большое количество их костей. Это стайные животные, которые могли нападать даже на крупных хищников или питаться падалью. Кости хищников, скорее всего, именно так в пещеру и попали, потому что гепарды в пещерах не живут", - объяснил Богдан Зайцев.
Фрагмент челюсти гепарда был обнаружен в южной части пещеры, поскольку в эпоху плейстоцена там находился естественный вход в подземелье. Гиены отходили от него не более чем на 200-250 метров, так как "фонариков у них не было", пошутил палеонтолог. Именно поэтому там было найдено большое количество костей древних животных.
Поначалу ученые даже не поняли, какая уникальная находка попала к ним в руки. Грунт из пещеры выносят в мешках, после чего промывают через сито и таким образом выбирают даже самые мелкие кости. Только после этого, анализируя находки, ученые Палеонтологического института Российской академии наук поняли, что нашли кость древнего гепарда.
"У нас самая древняя пещерная фауна в России, - утверждает Богдан Зайцев. - То есть пещеры с такими древними животными есть в Китае, в Европе, одна находится в Грузии - это пещера Дманиси. Но в России мы пока единственные, где нашли вот такую древнюю пещерную фауну", - рассказывает Зайцев.
В 2023 году в пещере "Таврида" нашли и реконструировали скелет гигантской толстомордой гиены. Ученые установили, что ее высота в холке достигала 120 см. В местах их обитания обнаружили также кости бизонов, носорогов, слонов и других животных со следами укусов гиен.
Самые интересные и важные новости ищите в наших соцсетях: Telegram, Дзен и ВКонтакте. Также следите за нами в Одноклассниках и Rutube.
Читайте также на РИА Новости Крым: