Реальность оказывается, как это часто бывает, сложнее, чем простые схемы, основанные на представлении о тотальной конкуренции. Дело в том, что американские нефтяные компании участвуют в российских нефтегазовых проектах, в основном в качестве миноритарных партнеров, и ущерб этим проектам затронет интересы американского нефтегазового сектора. Среди американских сенаторов и конгрессменов сейчас достаточно невменяемых личностей, готовых ради того, чтобы просто насолить Трампу, устроить хоть ядерную войну, — а уж кризис на нефтяном рынке их точно не остановит, если будет шанс хоть чуть-чуть уронить президентский рейтинг. Как ни странно, именно сопротивление американских нефтяников может оказаться ключевым фактором в сдерживании антироссийской санкционной политики.
Несмотря на то что логика, обусловленная желанием защитить свои российские инвестиции, хорошо подходит для объяснения лоббистских усилий американских компаний, есть основания полагать, что за этими действиями стоит нечто большее.
В марте, когда российский министр энергетики Александр Новак приехал в США для встречи с министрами стран ОПЕК и для неформального общения с лидерами американского нефтяного сектора, мы писали: "ОПЕК и Россия соблазняют сланцевиков США: мир ждет нефтяной суперкартель. <…> Лучшей стратегией для нефтяников станет сговор с ОПЕК и Россией, который позволит заработать намного больше денег, не участвовать в ценовых войнах и не беспокоиться о том, что месторождения с по-настоящему дешевой (в плане расходов на добычу) сланцевой нефтью уже поделены и вскоре могут быть истощены. <…> Если в ближайшие полгода цены сохранят рост, а сланцевики США продолжат сокращать прогнозы и планы по добыче, можно будет констатировать, что глобальный русско-американско-арабский нефтяной картель стал реальностью".
По понятным причинам прямое и официальное участие американских нефтяных компаний в картеле ОПЕК+Россия невозможно, но многочисленные надежды американских (и не только американских) экспертов на то, что сланцевые компании США "обрушат" цену на нефть, явно не оправдались.
Показателен один момент. Для того чтобы объяснить властям, экспертам и журналистам, почему никакого наплыва дешевой сланцевой нефти не случилось, в США используется довольно забавная версия: американские компании утверждают, что на самом деле нефти очень много, но вот доставить на рынок (то есть к хабам и нефтеперерабатывающим заводам) они ее не могут "из-за логистических ограничений". Компании, которые ворочают миллиардами долларов и специализируются на сложнейших технических сооружениях, вот уже много лет никак не могут построить железную дорогу и/или трубопровод достаточной мощности, и, по текущим оценкам, "расшить" логистику можно будет только ко второй половине 2019 года, причем сроки уже сдвигались. Создается впечатление, что или хваленые американские "частники" очень неэффективны, или на самом деле им совсем не хочется преодолевать существующие ограничения.
Во-первых, у нее появится больше возможностей влиять на нефтяной рынок просто в силу того, что она будет контролировать больший процент от мировой добычи.
Очевидно, что такой суперкартель будут пытаться сломать, причем желающих будет очень много. Нефтяной рынок — это в некотором роде "игра с нулевой суммой". То есть каждый дополнительный доллар, заработанный странами-экспортерами, — это дополнительный доллар, потраченный импортерами (для справки: США — это страна-импортер). Если нефтяной суперкартель продержится долго, то дополнительные доходы России будут очень значительными. Правда, будет крайне важно ими правильно распорядиться — потому что ни один картель не живет вечно.